孟熙琮淡淡地看了他一眼。
车子停稳，孟熙琮被带下来。
因为提前通知，几乎整个自由市的市民，都聚集在这里。广阔的广场正中央，立着十来个两人高的十字架，除了第一个空着，其他上面，都绑着男人。
孟熙琮神色平静地被绑上受刑架。他转头看着右侧的简慕安。简慕安低垂着头，强壮的胸膛上血肉模糊，仿佛已经昏迷。
“昨天，”邢麒麟拿着通讯器，沉声对数万人道，“雇佣军首领孟熙琮，带领五十余人，抢了帝国的战机，攻入市里第一医院，枪杀机械军官和士兵二十余人。这种反抗行为，在帝国，在永恒星系，是绝对不可原谅的。
“按照《殖民条款》第二十四条，以及《联盟刑法》第一百四十三条，军事法庭已经对孟熙琮进行了审判。今天公开对他的肉刑，望所有民众以此为戒，遵守《殖民条款》，放弃一切企图破坏联盟团结的抵抗行为。只要安分守己，你们绝不会受到任何意外伤害。但如果再有反抗行为发生，不光要承受今天的刑罚，全家以及亲友，立斩不赦。”
邢麒麟宣读完军事法庭对孟熙琮的刑罚决定，广场上的人们在长久的沉默后，一片哗然。
超过一百个机械人举起双枪，对准了这些民众。
有人在哭喊：“指挥官！指挥官！”
也有人在喊：“他是为了救那些孕妇！”
但更多人，却是议论纷纷：“原来就是他和机械人火拼！不应该反抗的，这不是害人吗？”
有人应和：“就是！当初打仗蔫了，输给机械人，现在折腾什么反抗！当初干什么去了？！”
孟熙琮被绑紧在受刑架上，缓缓抬头。隔得近的民众，接触到他的目光，脸上都闪过惊恐的神色。
他们这样的反应，让他觉得有些好笑。
他明白邢毅的企图。
谈判那天，邢毅被邢麒麟拿枪逼着，承诺不杀自己。而现在的所谓惩罚，只是要在民众面前，重挫他，进一步打击人民反抗的意志吧。这比杀了他让他成为英雄，更加令民众心灰意冷。
他抬头看着昏暗的天——她现在在家里是不是等得很心急？被机械人带走时，他只能匆匆让身边人带信给她，就说自己参加一个任务，不能回家。不管发生什么，在她生下孩子前，一定得瞒着她。
好在，至少她不知道自己是来受刑的。
一个高大强壮的宪兵，拿着长鞭走近。在占领星球后，机械人重新组织了宪兵队，专门帮他们维持城市的治安。
而这人显然不认识孟熙琮，脸色冷漠地在几米外站定，挽起袖子，露出粗壮的胳膊。
合金长鞭上装有倒刺，这还是孟熙琮管理宪兵队时，手下人开发的施刑工具。孟熙琮知道那鞭子抽在身上，比被金属棒狠狠打一棒还要痛。而尖锐的倒钩，会深入皮肤几寸，划破一片血肉。
他没有闭眼，只是定定地望着前方暗沉的天。
银色长鞭带着劲风“啪”的一声重重落下，饶是孟熙琮意志极坚，此时也禁不住一声闷哼。锐利的剧痛仿佛火焰灼烧着整片胸膛，他低下头，看到自己胸口一道血肉模糊的伤口。
围观的群众有人用手捂住了自己的眼睛。孟熙琮忽然露出一丝笑意，他想，自己果然不是好人，看到民众们心生不忍，他心中竟升起一股快意。
那施刑的宪兵看到他的神色，一愣，嘴里便痛骂着什么，又是重重一鞭抽了上来。
天色全暗的时候，繁星格外明亮地闪烁着。
围观的民众已经全部安静，空旷的广场上空，只有鞭声一下下清脆地击打着肉体。
“打死他！打死他！”暴力感染了民众，有人大声高呼着，仿佛此刻即使是对同胞的杀戮，也能宣泄他们在机械人统治下的惊恐压力。
然而也有一群人愤怒地想要冲破机械士兵的防备，狂怒地喊着：“放了他！停下！不要再打了！”
那宪兵也打红了眼，举着鞭子用尽全身力气猛抽着。
“够了！”一直沉着脸站在一旁的邢麒麟忽然冲过来，一把夺过那宪兵手里的鞭子。宪兵大叫一声反扑，邢麒麟一脚狠狠将他踹倒在地。
周围的人全部静下来，包括那些叫嚷着“杀死他”的人。
邢麒麟走向那个被绑在受刑柱上的男人，眼中竟然泛起一股热泪。
他想自己或许错了。
在占领那天，就让孟熙琮像英雄一样战死，或许好过今日在同胞的欢呼声中，受尽折磨。
是他把孟熙琮推到风口浪尖的。
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