1. 第 1 章 残梅散

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虽已到了初春季节，却仍不见半分暖意。霜雪未化，往年开得极艳的腊梅，现也只剩几株瑟瑟在寒风中，大部分早被狂风席卷，连残枝都消弭不见。

城郊，一座三进的大宅子里。

一位身着朱色官服的女子，整冠危座，直身跪于案前，她的面前是一杯鸠酒。

太监许庆端着鸠酒，低眉颔首立在一旁。

“宋大人，时候到了。”

他本想看女子狼狈姿态，却不想，这一眼，倒是看痴了。

她极其适合穿红色，明明是艳俗的颜色，却透露着清冷出尘的姿态。过于白皙的皮肤难得透露着几丝血气。她看着鸠酒，杏眼里逐渐湿润变得透亮，眼见着眼眶都开始泛红，却冷不丁抬头笑了起来，指了指鸠酒对徐庆说：“是圣上的旨意，还是宫里那位？”

徐庆看着她的脸，说不出话，哆哆嗦嗦地展开密诏。

她歪着头，来回打量着熟悉的字迹，笑容开始一点点褪色。直到看到“当诛”二字，闭眼大笑起来，“皇帝亲诏，崔相执笔，哈哈哈哈，好一个崔相执笔，崔颖，没想到你竟恨我至此。”再睁眼，眼睛里噙满了泪。

她仰头逼回眼泪，端起鸠酒一饮而尽。

门却被打开了，一个身形削薄的女子缓缓走入殿中，她穿着一身朝服，头发整齐的盘进官帽里。面相是典型南方女子的温润样貌。看到倒地的宋慈恩，她呵斥走守门的内侍，也没管手里攥着的笏板，急匆匆地冲上前，用手绢擦拭着她脸上的血迹。

宋慈恩侧着头，看着友人依旧温润含笑的脸。岁月似乎没有在她脸上留下痕迹，她还是十年前的样子。她们是相伴多年的挚友，也是共进退的同盟。只是，现在她是名正言顺的宰相，是独揽朝纲的“崔半朝”，也是撕毁盟誓，一步步逼死她的刽子手。

宋慈恩喘不上气，艰难地问“崔颖，为什么？”

崔颖并没有回答。

“为什么，要废除青制？”那不是我们共同的理想吗？

她与崔颖皆为先皇女官，说是女官，不过是困在京城质子。她无亲人，崔颖只不过是崔家旁支不受重视的女儿。宫里大都踩高捧低，见二人势微，变了法子折腾她们。但好在她们两个相互扶持，倒也算熬过了那些艰难岁月。又因为两人年龄相仿，逐渐结为知己。

后来，女皇为广开言路，让更多女子为官，放权给她和崔颖。

她们本以为，女孩子会有比前朝更好的生活。却亲眼看到被族里吃绝户的孤女，被丈夫卖给地主生孩子的妇女，被卖做童养媳的小姑娘，被自愿殉葬的妻子，被殴打致死的妹妹......但更可笑的是，这些都合法。所以即便作为父母官，她们也无能为力。

这样的无力感一直伴随着她们，直到回到京城，她们开始推动女户改革。纵使三立三废，纵使不断被暗杀，纵使招致全天下的骂名。她们也从来没有退缩。

青制已立，为了除掉皇太女上位最大的威胁，她在先皇授意下，作为细作嫁给先帝第四子关靖北，按照密令以他意图谋反的罪名，将他赐死。即便这样会杀死他们的孩子。

崔颖则留守京城，为了强行推行青制，她被崔家除名，唯一支持她的祖母也突然暴毙。即便知道祖母的死有蹊跷，为了不打草惊蛇，她还是咬着牙同意族内秘不发丧，甚至不能葬入祖坟的要求。

她们为了青制付出了所有。因此，她从来没有想到，她的挚友，她的同盟会背叛她。

在崔颖构陷她罪名的时候，她很想问。在崔颖每一次欲言又止的时候，她还为她找理由。在她看着崔颖代替她掌权的时候，她还在为她庆贺。在崔颖废除青制的时候，她还以为只不过是权宜之计。在她亲眼看见诏书的时候，她还是不愿相信。直到现在，她只想问一个为什么。

崔颖的动作顿了顿，却并没有回答。

宋慈恩盯着她的眼睛，开口道：“是因为关靖北吗？”

崔颖气笑了，把帕子一扔：“你以为我是因为他？你是在侮辱谁？我就是爱这天下的权势，男子做得，我为什么做不得。宋慈恩，你怎么还那么天真。你真以为就凭你我，能推动平权？别做梦了。你看江南那些贵女怎么说我们的。啊对，你是为她们赴汤蹈火了，她们有谁在意吗？要是有哪怕有一个人，你也不至于落到个奸佞的烂名。”