我的船队并未直驱有莘王都，而是在沿岸一处水草丰美的平缓河湾择地停泊。
此行的核心虽是求亲，但身为未来肩负西岐万民的西伯侯，我必得趁着此行更当切身去了解两国边民的生活。深入了解帝国西土的风土人情、洞悉其民生疾苦，既是西伯侯的责任所系，更是我心中“敬天保民”仁政理念的基石。这次出行我特意换下象征身份的华服锦袍，仅着一身洗得发白、质地柔软的素色麻布深衣，脚踏寻常布履。姬仲、姬叔以及几名同样换上便装、气息内敛的亲卫紧随着也下了船。我们这一行人弃舟登岸，踏上这片交织着熟悉与陌生的土地。
“此处便是西岐与有莘的边界地带了。”我对留守的侍卫统领阿战吩咐道：“这一段路途，我等步行。船队驶往下游有莘王都的码头候着便好。”
“步行？！”姬叔像被踩了尾巴的猫，刚踏上土地的兴奋瞬间被浇灭，俊脸垮了下来，哀嚎出声，“不是吧，长兄！这得走到何年何月啊？我的腿……”
他夸张地故意弯腰揉着膝盖，试图博取同情。
“正合我意！”姬仲嘴角难得地扬起一丝促狭的笑意，毫不客气地给弟弟泼了盆冷水，“省得你像撒缰的野马，眨眼就跑得不见踪影。徒步正好能磨磨你的性子！”
姬叔气鼓鼓地瞪了二哥一眼，却不敢再向长兄抱怨，只能小声嘟囔着跟在后面，踢着地上的小石子泄愤。
当我们踏入第一个依江而建的村邑时，我感觉自己身上那股子属于上位者的威仪仿佛被江风吹散，只余下谦和的气息。
这让我更加从容。目光扫过低矮的土坯房舍、晾晒着渔网的院落和嬉戏的孩童，仿佛我已经成为这里的一份子了。
在一处刚翻过土的田地旁，我看见一位须发皆白、脊背佝偻的老农，正坐在田埂上捶着酸痛的腰腿，望着田垄出神。他的面容极其明显是遇到了烦心事。我没有丝毫犹豫，极其自然地走了过去，如同归家的游子般，亲近地挨着老农身边坐了下来。裤脚蹭上了新鲜的泥土，估计让我更接地气了吧！
“老人家，歇息呢？”
我开口道。
老农看着有些惊讶。先看了看我，上下打量了一番。接着向我的后面较远处张望了一会，也将我的一众随从给掂量了几下。
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