周五晚上，苏予锦还在加班。突然接到南乔的电话。
电话响起时，苏予锦正在核对一份报表，窗外是初春难得的好天气，阳光斜斜地铺在办公桌一角。屏幕上跳跃的名字让她指尖微顿，一丝疑惑漫过心头，这不是他惯常联系的时间。
接起，南乔的声音隔着电波传来，比往常更低沉，也更滞涩，背景是模糊的风声，或许是在某个空旷的工地。“予锦，”他叫了一声她的名字，停顿的时间有点长，“……米豆最近好吗？”
“挺好。”她答，等着下文。惯常的流程，该是问候孩子，然后简单交代近况，或者直接说转账的事。但今天，流程卡住了。
又是一段沉默，只能听到他略显粗重的呼吸。苏予锦甚至能想象出他此刻可能正搓着粗糙的手指，或是无意识地踢着脚下的石子。
“那个……”他终于又开口，语速加快，像是要赶在勇气消失前说完，“我这边，临时遇到点事。手头……周转有点紧。你看，能不能……先挪我两万？下个月，最迟下下个月，项目款结了，我就还你。”
“两万？”苏予锦重复了一遍，声音很平，听不出情绪。心却像被什么东西轻轻撞了一下，不重，但闷闷地回响。
十年了。从他离家，经济上他们有过极其艰难的时期，但他从未从她这里拿过钱。债务最重的时候，他也是自己咬牙扛着，寄回家的钱再少，也是净收入。后来渐渐好转，他每月固定转来生活费，数目谈不上宽裕，但足以覆盖米豆和她基本的生活开销，让她那份工资可以存下一些，以备不时之需，或者给米豆添置些好的。她一直以为，他那边的局面，至少是能维持平衡的。
“嗯。”南乔应了一声，补充道，“急用。一个……朋友的事。”解释得含糊，更像是一种仓促的搪塞。
苏予锦的目光落在自己记帐本的电子表格上。那上面清晰地列着每月的收支：米豆的学费和兴趣班费用、水电煤气物业、母子俩的吃穿用度……她的工资加上他每月转来的钱，精打细算，每月能余下千把块，都存进了米豆的教育基金里，那笔钱她从不轻易动。两万，几乎是那个账户的一半，也是她应急备用金的大部分。
我没有两万。”她听见自己说，声音冷静得近乎残酷。“米豆马上要交下学期的培训费，五千。之前你说今年的保险费你那边交，还没转过来，我先垫上了，六千多。上个月给他配了副新眼镜，防控的，三千。还有……”她顿了顿，没有继续说家里热水器坏了维修花掉一千二，也没有说母亲上个月住院她贴了三千。这些，他不需要知道，知道了也无用。“我手里能动用的，最多五千。如果你急，这五千可以先给你。”
电话那头是长久的静默。风声似乎更大了些，呜呜地响。她能感觉到南乔的窘迫，以及窘迫之下可能升起的一丝难堪甚至恼怒。但他没有发作，只是干涩地说：“……五千，不够。”
“那就没办法了。”苏予锦截断他的话，手指无意识地收紧，握住了冰凉的鼠标。“我这边的情况，你也清楚。就我和米豆两个人过，每分钱都有去处。”她特意强调了“我和米豆两个人”，像一根细小的刺，轻轻扎了出去。
南乔沉默了更久，久到苏予锦以为信号断了。“……好吧。”他终于说，声音里透出一种深沉的疲惫，那疲惫超越了金钱本身。“我再想想办法。那五千……你先留着吧，不用了。”
电话挂断。忙音响起，单调而绵长。
苏予锦维持着接电话的姿势，看着窗外明媚得过分的阳光，心里却一点点冷下去，空下去。不是因为拒绝了他，而是因为这通电话，像一把生锈的钝刀，终于划开了那层早已薄如蝉翼的温情面纱，露出了底下最狰狞也最真实的荒芜。
他开口了。在他们疏远至此、几乎只剩法律关联的此刻，他向她开口借钱，为了一个她不知道的、或许是“朋友”的急事。而她，基于对自己和孩子生活的守护，基于对他那模糊理由的不信任（或者说不愿再被卷入他世界未知的漩涡），基于这十年独自理财养成的、近乎本能的谨慎与紧缩，拒绝了。
钱没有借出去。但有些东西，就在这开口与拒绝之间，被彻底碾碎了。
南乔终究还是从姐姐那里挪到了钱。
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