2. 乔家医馆

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今穗家住界身北巷，巷子口就是她爹乔逊开了十余年的医馆。医馆规模很小，堪堪容纳三两个病人在堂内看诊，以及抓一些常见的药材。

乔逊是附近出了名宅心仁厚的跛脚大夫，时常会为一些穷苦人家免费看诊抓药，甚至偶尔会入不敷出，还好街坊邻居有什么头疼脑热的小毛病都会上医馆来，也算是关照乔家的生意。

街边琳琅满目的商铺早已点起昏黄的烛火，坊市之间车水马龙，热闹非凡。今穗从相国寺一直往北走，路过东税务街、高头街，到了姜行后巷，这里的脂皮画曲妓院还是如往常一般歌舞升平，再往旁边走才是界身北巷，巷子口的铺面还未关门，仔细走近一瞧，方可看见“乔家医馆”的牌匾。1

今穗进屋的时候，乔逊还在柜台后面看账本。

“爹，夜里就别看账本了，仔细看久了伤眼睛。”今穗柔声提醒道。

柜台后面的人闻声抬头，瞬间露出了笑容：“岁岁回来了。”

乔逊拄着拐杖从柜台后慢吞吞地走出来，拉起今穗的手就往后屋走：“晚饭用了没，想吃什么爹爹去给你做。”

父女俩搀着手穿过院子来到堂屋，今穗拗不过连忙回道：“晚饭已用过了，爹爹不用忙活了。”

二人在堂屋内对坐，今穗又去沏了一壶茶，热滚滚的茶水倒进瓷杯里，升腾起一股热气，模糊了对面人的面容。

“时下虽已入夏，但夜晚仍是寒凉，爹喝杯热茶暖暖身。”今穗关切道。

热茶入口，乔逊似乎整个身子骨都活络起来：“今日在蜜煎局可还适应？”

“还算适应，蜜煎局的伙伴们也都很友好。”今穗回忆了这一整天的所见所闻，“昨日我还担心害怕着，但经过这一天，女儿觉得这一步走得特别正确。我有种很强烈的预感，虽然现在什么证据都没搜集到，但已经离真相越来越近了。”

今穗谈起这件事时神情极其认真，对面的乔逊却显得面容悲戚，几番欲言又止后彻底沉默下来。

“爹，你别担心，女儿会平安无事的，定会亲手将杀害娘的凶杀送入大牢。”今穗握着乔逊冰凉的手，语气格外得坚定。

“唉。”乔逊忍不住叹气，“你娘那会子在孟家老夫人的寿宴上当差，你又正巧去山里采药，四司人把她送回来时，尸身都凉透了。”

距洛绾君遇害已过去了小半年，如今回忆起来还是这般让人痛不欲生。

“若真如你所说绾君她是被害的，你可知那寿宴之上都是何等的世家权贵，凶手真在他们其中，你又如何抗衡？”乔逊想到这些就悲痛至极，说话间都带了几分颤抖。

“娘定是被他人所害！”今穗斩钉截铁道，神情逐渐变得狠厉决绝。

洛绾君亡故后，不知是从哪里来的风言风语说她在孟老夫人寿宴上狐媚世家子弟，攀龙附凤，被主家捉奸在床，才羞愧割腕自缢。

她的尸身被送回乔家时，全身上下除了一些淤青，就只有右手手腕处有一道极深的伤口，再加上洛绾君虽年近四十却依旧惹人注目的样貌身段，桩桩件件似乎都在一一印证这些谣言。

今穗当然对这些半个字都不信：“像娘这般温柔和善之人，家人亲朋俱在，若不是逼不得已又怎会选择割腕了结自己。”

说到这儿，她的手都微微颤抖起来。即使父女俩当时就有所怀疑，但苦于世家勋贵权势滔天，自己又无半分证据，还是申冤无门。

家中小半年来都一直被阴霾笼罩，今穗做梦都想为母亲沉冤得雪，试了许多法子都行不通，直到她求着姜佩兰把她带进了蜜煎局，她才感到自己离那些权贵更近了一分，也终于有了些许头绪。

“爹你放心吧，女儿自有分寸。”她的情绪从激动转为平静。虽担心女儿，但乔逊也只好无奈点头。

父女二人各自回到卧房歇息，月上中天，院子里的桂花树郁郁葱葱，浓密的树影摇曳在今穗的窗前，摇曳在女孩即使入睡了也难以抚平的眉头上。

夜里似乎起风落雨了，今穗睡前忘记将卧房的窗户关严实，此时传来了嘎吱嘎吱的声响，她很快就迷迷糊糊地被吵醒。

今穗摸黑起身来到窗前，正当她准备伸手关窗时，一道身手矫健的黑影欺身而入，左手一把揽住今穗并眼疾手快地捂住了她因惊吓想要尖叫的嘴巴，右手顺手将窗子关紧，瞬间隔绝了满院的疾风骤雨。

这黑衣人堵着她的嘴，今穗浑身惊恐本能地挣扎。难不成自己这是遭遇入室劫匪了？也不知这人究竟是为财为色。

她挣扎间挣脱了此人捂在她嘴上的左手，刚想高声大喊“救命”，却又注意到此人腰间佩刀，此举恐招杀身之祸，她硬生生地压抑住了自己想要大叫的冲动并强迫自己快速冷静下来。

今穗本想继续挣脱此人的束缚，但奈何他力道之大，多番挣扎还是被牢牢地扣在怀中，难以动摇半分。

挣扎无果，她想着尝试和这人沟通一番，看看能否有转机：“你、你为何而来，有任何需求我们可以慢、慢慢商量。”

她表面看起来十分镇定自若，但内心早已慌乱无措，说话声音颤抖了许多都不自知。

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